阮思义睡了三天三夜才醒，连续九日的密度的应试把他的力与力都耗尽，之后便是等待放榜日了。

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新科状元答，家有拙荆，成婚已二十余载，锦瑟和谐，举案齐眉。

始闹起来，越来越多的举人同聚京师，准备在次年闱一朝登天门生之列。

这期间，阮思义有与自己的岳父吏乔尚书碰过面，两人却是置若罔闻，彷佛没有这层关係。

直到近午的时候，乔氏才匆忙坐车离去。没有反转回家，而是直奔京郊码。

似乎没人忆起这个人就是当初锦侯家那个不成的嫡次，连他的同胞兄弟阮思明在跨游街当日也曾围观过，却是不能把这个两鬓霜白面容清癯的新科状元，与自己那个烂泥扶不上墙并早些年就不知去哪儿的弟弟联繫起来。

状元只是风光一时，之后还是要归于沉寂的。阮思义被封授为翰林院修撰，先熬三年，三年期满再其他。

乔夫人嘴里不住骂：「……你个没良心的，十几载都不归家一趟……」骂完又心疼呼：「……我的女儿受苦了……」

这三年很平静，阮思义每日来往于家中与翰林院之间。

无人知晓，在阮思义参加传胪大会之时，有一妇人对着晴空默默泪，嘴里不住喃喃：「爹，我赌赢了，十四年，我了十四年……」

殿试毕，次日阅卷，再次日放榜。

跨游街后是传胪大会，阮思义一时风无二。

对于景帝这个大熙的皇帝，众贡士都是慕名已久，此时见到景帝就坐于殿上亲自主持这次殿试，大家都是激奋。

与众人相反，阮思义却是心复杂。

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心绪，急笔奋书，十四年的努力可就看这一遭了！

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即将离开京城前一日晚上。

……

「我……」

时也命也，可他却是对这人恨不起来，因为他能成为今时今日，又何尝不是这个人功劳。而当日的侯府之祸，又何尝不是人自己作的！

次日天未亮，乔氏坐车疾行尚书府，乔尚书及其夫人抱着女儿痛哭一场。

能不能成为天门生可就看这一遭了！

三月十五殿试，崇政殿，大熙皇帝陛景帝坐于正中殿座上，是密密麻麻的贡士们。

阮思义初九那日了考院，十七傍晚才院。乔氏早就雇了车在考院门等着，阮思义上了车就一扎过去了，乔氏心疼的直抹泪。

自是有人问过状元郎是否娶妻。

「相公……」

景泰十四年二月，闱照期开试。

三年过后，阮思义被外派为苏州知府。

……

这期间，乔氏辗转在娘家与夫家之间为难，最终她暗中拖人给娘家送了一封信，信中只说了一句话，恕女儿不孝！

二月旬放榜日来临，阮思义中贡士第十二名。

与此同时，阮思义却是又跑去当街摆摊了。乔氏的包摊没有再开，她要带两个孩，实在没有空閒。

龙椅上的这个人一手毁了他的家，而如今他却在他的主持参加殿试。

阮思义伸手拍拍她，轻声：「明早去一趟，不用顾念我。」

这一次，阮思义再度名动京师，被大熙皇帝亲笔为新科状元。

哭罢，三人坐说话。随着乔氏的讲诉，乔夫人不住的抹泪，乔尚书不住嘆息，直至最后，乔尚书：「终究功夫不负有心人，他能有息，你日后也不会受苦。」

黑暗里，阮思义望着边连着几日辗转反侧的乔氏，：「又要再度离开了，你不回趟娘家吗？」