即使是坐车，京城也实在太远了，他们一路走走停停不敢耽误时间，也足足了快二十天的时间才到目的地。

“贺公，前就是国监了。”赶车的小厮车掀起帘对着贺观棋说，“我家老爷的意思似是，让您先去拜访一那位严祭酒，他会给您安排。”

与赵思勰派来护送的小厮别，贺观棋却无心打量周围，风尘仆仆赶路二十天，他着实累了。隻想赶去拜见那位祭酒大人，然后寻个地方住来，好好休养一番。

“我们以后还回来吧？”

所以，他沉默片刻后，终于还是伸手接了沉甸甸的荷包。

螺螺不敢动，乖巧安静的站在贺观棋后，尽心尽责扮演着一个合格的书童，生怕给贺观棋惹麻烦。

螺螺跟在旁边，有些羡慕的看着他们。他想起了自己山上也是有很多朋友的，山上来两个多月，他真有些想念他们。

螺螺站在国监门，仰轻声惊呼。这地方实在恢弘气派，连外雕刻的石狮都透着三分威严，震慑着所有意图不轨的宵小。

贺观棋在同窗们和村里的各位叔伯目送上了车，车缓缓前行，渐渐驶离远。

“陆兄，大恩不言谢。”

国监中贵族世家弟众多，贺观棋纵有万般才华，可世背景单薄，到了那里如果没有足够的钱财，当其余人相约茶楼饭局的时候，他若不去便是不合群，手有钱，也不用太委屈。

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贺观棋还年轻，平生最讨厌这往来，可他也明白，有些事不是清能解决的。

“这钱说来并不是由着你挥霍的。须知京城天路远，你去了后不免要应对许多人往来，倘若没有银钱傍打，恐怕寸步难行。”

几位同窗悄悄抬着袖拭泪，却又异同声说：“君一言，定当赴约。”

螺螺趴在小小的窗上，扭看着榕树村越来越远，心里也慢慢地有些难过。虽然他在村里不久，可村里的人对他很好，尤其是那些娘们，真是待他好到心坎里，他也很舍不得。

贺观棋轻声谢，带着螺螺缓缓车。

怀中揣着赵思勰的信，贺观棋跟在引路官后来到严祭酒的住，彼时刚好是傍晚，那位严祭酒有空，亲自接见了他。

直到再看不见村最的大榕树，螺螺才收回脑袋。贺观棋静静地坐在他边闭目养神，螺螺悄悄地考过去，把放到他的肩上，拉着他的衣襟小声说：

“明年秋闱，我们约好在京城见。”

贺观棋睁开，过了一会儿才抬手，轻轻地环住螺螺肩膀，轻声应：“嗯。”