嘉让来到老宅的时候，门挂着红灯笼，还有门神联，她轻轻扣响大门，过了许久，竟是茗荷亲自来开门了。

“你对我太好了，可是因为我，你们都承受了原本不该承受的烦恼，三郎，你讨厌这样的我吗？”

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心里却是嘲讽，这个应清让，当初宁愿故意落榜也不娶大妹妹，这份决然，让他不知该气他还是该笑他。如今可真是天好回，终于被旁人摆了一。

贺兰颐不明所以，觉得不可思议，她与应让的事被哥哥发现了？不能啊？

“殿您可算回来了，里来了。”

贺兰集意识到自己竟有些幸灾乐祸，完全就是一副小人得势派，怎么还跟贺兰颐争风吃醋了起来？于是悄悄收了小心思，严肃的看着贺兰颐。

茗荷现在怀胎四个月，肚还未显怀，哥哥是嫡，白日要祭祖，夜里要守岁，昨日看过她，这几日便不会再来了。

贺兰集意味的看着自家妹，“邀了。”不等贺兰颐兴奋脚，贺兰集语重心的劝说：“不过你和她没戏了。”竟还有一丝隐晦的庆幸。

嘉让作势要去扶她，但意识到不妥，便赶去关上门。

人们都讲究门当对，但也不是没有小门小的女嫁门大为媳为妇，无一例外，大都过得很艰辛，受生活磋磨，没几年便失了一灵气。

茗荷如今边伺候的是一个年龄不甚大的小丫，还是主屋里的家生。

嘉让惊讶的看向她后，问，“伺候你的人呢？”

妹妹啊！你就死了这条心吧，你的还没开就枯萎了。

茗荷被这么教训一顿，脸上浮现一抹羞赧的薄红，嘉让这般看着她，大过年的不能凶人不能凶人，随即心平气和的说，“我等会儿回去给你指派两个嬷嬷来，你怀着的是哥哥的孩，底的人不会有什么怨言的，你放心好了。”

“啊？”贺兰颐竟然还不知他们在为自己相看人家了，不过她也顾不得震惊，迈着小碎步来到贺兰集旁，扯着他的衣袖说，“哥哥把嘉让一家邀来客吧，好吗？”冒着星星的贺兰颐一脸窦初开的俏模样。

茗荷坐在她的对面，本来面上还牵挂着一抹笑意的姑娘立便绷不住的小声啜泣，茗荷眶红红，不住的歉，“对不起，对不起了，大过年的，我让你扫兴了。”

正说得起劲，就见李霁裹挟着一寒霜, 面疲惫的走来。

即使阿爹阿娘都是通透之人，从小便告诉她要以礼待人，一视同仁，但阶级就是阶级，它们得可怕，被人维持了上千年，早已经固，就像是被歌颂为甘棠遗的阿爹，也是阶级的维护者。

“殿哪儿去了？”

茗荷看到嘉让，真实意的微笑，“这不是团年吗，我让他们回家过年了，快来吧，外冷。”

嘉让不由有些恼火，“你胡闹，边只留一个什么都不懂得丫，万一了什么问题，大过年的你要怎么办？”哥哥也真是的，难连这个常识都不懂吗？

茗荷摇摇，手上攥着帕，她心里藏着千言万语，不知和谁说，选择和应清让回来的那一刻，她就应该好准备面对这些的，但还是太难受了，她难受，大家都难受，她就是他们之中的变数。

茗荷一个无依无靠的孤女，如何在这片泥沼中突重围？阿爹阿娘绝对不会让哥哥娶她正妻，这不光是家风门

嘉让手足无措的起，她也没个手帕什么的，“怎么了？茗荷？”

嘉让站着，茗荷坐在椅上仰视她，神蕴着希冀，嘉让顿时语，讨厌现在的她吗？她不知，她只知现在的茗荷被关住了，像一只鸟儿，虽然羽依旧养的鲜亮，但她不能飞，落在了不适合她的土地上，像活着的死。

江公公急得团团转, “上就要觐见，殿要是再缺席，恐怕就说不过去了。”江公公老早就将亲王朝服准备妥当, 揪着斑影就是一顿说教, “你说你暗卫的怎么回事？连殿的行踪也不知。”

贺兰颐心知哥哥搞错了对象，遂放了心，笑容有些谄媚，“这不是不成夫妻，朋友也使的嘛”

为了安妹妹，贺兰集一本正经，一副为难模样，“嘉让还小，年后就要离京，她是不会娶你的。”

嘉让了一气，她把她当朋友，既然是朋友，那便应该同她说心里话，“我见过最肆意的你，那时的你是快意的，我从未见过如你这般锐利与柔并存的女，可现在，你的喜怒哀乐全在这一方小小的堂屋，你仿佛被关在了这儿，你是我朋友，可是我很抱歉，是我大哥让你变成了这样，即使你喜他，但这不该是你的人生，而我大哥，也不该成为你的人生，茗荷，不要哭”