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而宁静。远番洲益城的廓依稀可见，见证着多年江山收复的艰辛与努力。

大军缓缓村落，前的景象让叶洲的心一阵阵揪着痛：汉人的村落，村里男女老少无一不是着破旧衣衫，面蜡黄形瘦弱。他们望着叶洲的大军，既恐惧又好奇。这些人见惯了游夏贼的铁骑，却从未见过如此多的汉人军队。

周围的百姓尽看到了自己人的军队，却仍然不敢轻易上前。这些在游夏贼残暴统治期苟延残的汉人，心早已被折磨得疲惫不堪，麻木不仁。他们习惯了被当驱使，沦为隶，早已不知何为自由与尊严。

站在龙关这天堑绝之上，叶洲心突然涌起一力量，一向羸弱的自己，竟真的担起了收复失地、统一番洲的重担。而且，自己背负着着重担，站起来了。

一个瘸的小男孩看到汉人大军，犹如看到了天降救星，满心喜地想要冲上前去招手。他边的一位衣着破烂、形容憔悴的女人惊慌失措地摁住他，用惊恐的语气告诫他不得靠近。女人的手地抓着孩，生怕他冲动地冲上前去，浑透着恐惧不安。

“薛凌云。”叶洲转望着尚且一脸难以置信的薛凌云，笑得三分心酸七分欣，“走！我们去收复故土！”

民生之多艰

叶洲转向南望去，只见山川河相辉映，矮山如黛，连绵不绝。这便是番洲的南，被游夏人占据达十余年，始终未能回归大盛的故土。他一气，受着山川的磅礴壮丽，河的奔腾呼，大地的沉稳脉动。这一切，都是大盛不可分割的一分，是他们共同的与魂。

叶洲心如压了一块大石。百姓所受的苦难都压在他的心，使他不仅要收复失地，还要让百姓重新过上人过的日。

叶洲令命军队不许扰民，在村民的注视缓缓前行。叶仲卿也上了，见叶洲和薛凌云二人神悲愤，慨地：“这去年煜王和湘楠攻破龙关，与游夏人那一场仗异常惨烈。湘楠斩断杜振生一条胳膊，煜王被游夏贼炮弹击中。煜王伤重之际退龙关，这里的百姓冒着被残杀的风险偷偷护送；两月前，我孤军游夏腹地，兵败之际也是这里的百姓铤而走险护送我撤退。他们那般渴望大盛能将游夏人赶番洲，如今看到大盛军队却不敢前来说上一句话……”

叶洲率领大军疾驰冲龙山南，其势如秋风扫落叶般迅猛，直被游夏贼侵占多年的失地。沿途竟未遇任何阻拦，大军如无人之境冲至山坳。见村落已近在咫尺，叶洲立刻令队伍放缓前速度，以防敌人设有埋伏或陷阱。