正如汤川晋一郎所说，帝都大学的优秀毕业研究发表会，只允许毕业研究成果特别优秀的人参与。但和学校相关的人都能去旁听，因此草薙就和羽球社的朋友们带着半开玩笑的心去了。汤川发表的是“磁齿”相关的容，草薙完全听不懂，但收获还是有的。汤川的父母来到了会场，发表会结束后，草薙前去打了招呼。汤川似乎不太愿，但草薙欣喜不已。在那之前，他对汤川的家几乎一无所知。

理学家的睛在金边镜后面睁圆了。他拿过绘本，直勾勾地盯着封面。

台，可以直接眺望大海。军港里停泊着若艘舰艇。

“总能有办法解决。讲课和指导学生都能在线完成，而且自从当上教授后，也几乎没再亲手过实验了。”汤川仿佛在叙述与自己无关的事，但是在草薙中，他的表多少带着些许落寞。他大概已经好了离任的心理准备。

据汤川说，医生的父亲以退休为契机，和母亲一起卖掉了原来的房，搬到了能眺望大海的公寓安度晚年。可是，自从母亲骨折不能行走后，她几年前就已有征兆的阿尔茨海默病就开始迅速恶化。父亲负责照顾她，但一个人怎么也忙不过来，因此汤川就过来帮忙了。

“怎么了？”

汤川轻轻地了气。“病发展缓慢，但确实在恶化。在她边忙里忙外照料的老人就是她的丈夫，可她好像已经不认得了，总是像对待外人一样不停谢。但不可思议的是，她还认得此前很少见面的儿。人类的大脑真是难以理解。”

“没什么……你们没考虑过请人护理吗？或者托付给相关机构？”

在能眺望大海的公寓安度晚年——光是听到这句话，就觉得这实在是优雅的夕生活。但现实似乎并没有那么简单。

三十年过去了，那已经是遥远的往昔。

“唉……”

草薙在前一天晚上联系了汤川，表示有事想要见他。草薙以为他肯定不是在自己家就是在学校，结果竟是在横须贺的父母家。而且，他不是偶然去看望双亲，而是要暂住一段时间。

“这还真难说。我很想说，只要妈妈活着，我就会住在这里。但谁也不知期限，只能无限延得结论的时刻。爸爸很逞，说独自一人也能照顾妈妈，但在我看来本不可能。虽说他以前是医生，但在护理方面完全是个外行，换纸也很不熟练。”

“这样啊，确实是个难题啊。”草薙觉看到了朋友从未显的一面。他以前并不认为汤川会如此重视家人之。“这时候还给你添麻烦，真是过意不去……”

“哦，是吗？”

“当然，我就是为此住在这里的。”汤川轻描淡写地答，似乎觉得没什么大不了的。

“黑咖啡就行。闻香味应该不是速溶咖啡吧？是觉得我差不多该来了，提前为我煮好了吗？真是周到啊。”

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“那你母亲怎么样？”草薙啜了一咖啡，问。

“只是你刚好在我想喝的时候来了。”

“你也住在这里吗？”

“我们在需要时也请过人，但爸爸好像从未考虑把妈妈送去那些地方。他似乎不想借他人之手解决这件事。我尊重他的意愿。”

“真不容易啊。大学的工作怎么办？”

“你也会给母亲换纸吗？”

这个偏执的理学家为母亲换纸——简直难以想象。

草薙从汤川平淡的语气中受不到严峻，但况应该不容乐观。

“你要在这里住到什么时候？”

草薙刚说到这里，汤川就摆了摆手。“要是放在以前，那确实是给我找麻烦。但现在况不同，我并非因为研究忙不过来，只是为了照顾妈妈，难以到走动。每天爸爸要找我帮好几次忙，不过其他时间都没有我场的份儿，我只是待命罢了。从某意义上说，真是无聊至极的生活。如果有什么让人振奋的问题，不用顾虑，说来就好。”

见汤川在他父亲刚才坐过的位置坐，草薙拿起克杯。

汤川用托盘托着克杯回来了，杯洁白净。“不用加砂糖或吧？”

“听你这么说我就放心了，但我也不知这对你来说够不够振奋。是关于这个的……”草薙从提包中拿一册绘本，放到汤川面前。就是那本《形单影只的小小磁单极》。

“没办法啊。我在爸爸的书房里支了张简易床。”