只见船停的地方，几个人了在河里扑腾，河中间一个玉佩上浮动。肖玉铎看那几个男丁面熟，再看岸边，正站着自己的大公！他心里暗叫不好，大喊着让听差去把儿“押上来”。

众人称是，于是一群人分成两边，陆大人一行去了邢老板家赏，另一些朝柔心阁去了。

那边斗船讲得正好，肖玉铎却低声笑方执：“方老板真是，那小伙计仪表堂堂，何必这样不留面？”

茶。

方执那黑衣随从正居临地站在他面前，一把剑鞘中一尺，随时要夺了他的命一般。

想到这里，那赛船呼哧呼哧地拐过弯来。这个茶楼位置极好，既能完全看到终的况，又能鸟瞰最后一个急弯。这关心赛局的人都站了起来，要看那些船只准备如何漂移。

原是他大公的玉佩掉河中，差使家丁游去拿，这才叫那赛船停了来。

没等方执回他，郭印鼎便咯咯笑了两声：“方老板洁自好，岂是尔等能比？”

方执和肖玉铎对视一，肖玉铎是教无方，方执则是跟着倒霉。郭印鼎已经坐回去了，看着面前的两个背影，又磕了磕烟斗，笑：“那老朽就等着二位设宴啰。”

方执大概看明白了况，颇有些忍俊不禁。还没来得及笑，却见自己选的船自最边上贼一样划了过来，绕过这一堆烂摊，悠悠冲了线。

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这会儿胜负已分，也到了该撒钱的时候，茶楼的伙计捧着一盘钱袋上来了，却看肖玉铎正在气上，问也不敢问。

这一船的人似乎都没想到自己能赢，站起来呼不停。方执在上看得哭笑不得，这好了，她竟抢了巡府的桂冠。

肆於这才收了剑，回到后面站着，遮面纱掩盖着面容，让人看不清神。（於，多音字，这里取wu音。一声，音同“乌”）

他并没有如愿栽贵人怀里，甚至还没来得及倒的时候，他就被一脚踹了去。他像个木桶似的在空中颠三倒四，倒在地上，刚睁开，便见到一剑光愕在前。

漫天的铜儿落去，霎时间底闹得着火一般。肖玉铎说要设宴，没等两位大人推辞，方执又请罪要摆酒。当官的喜斗船也就是喜被这些商人奉承，如今不外乎此，斗船如何就一笑了之了。

看着天还早，邢老板便张罗着人们去府上赏术。方执不喜这些牲，心里正犯愁，就听到张大人说要去柔心阁听琴，只是不知晚饭如何安排。

茶楼的伙计给这边报告着形，频频传话，外加面群众叫好，斗船的气氛也了起来。不多时，讲船的跑了上来。只听她绘声绘地讲起船在急弯是如何漂移，一句话说到“急飞转桨”，方执面前那茶侍用上了招数，也没人碰他，他却突然朝前猛地一栽。

没人把这当回事，多觉得看了场笑话，地上的人连带爬地走了，又有新的捷报传来，张大人那讲船的接着说，这曲大概就算过去了。

观众一片哗然，飘廊的这些人也纷纷不满。那些船接二连三止不住，一个个撞在一起，全挤在凸岸那边。方郭肖三人本不关心的，这会儿也站起来想看看状况。

面买了这艘船的人寥寥无几，这会儿都没了命地叫好，无所谓赌注的人都到弯那里看闹，那么气派的船挤在一块儿，半天还没能分开。

一时间讲船的人也停了，飘廊上的人都看着地上的人，寥寥几个看着方执。片刻沉默后，方执后知后觉地笑了笑，她住随从拿剑的手腕，向张大人：“家犬不懂礼节，叫各位见笑了。”

方执瞧见，兀自了主，笑：“还等什么？”

方执便趁机：“晚饭以少为宜，依方某看，叫柔心阁备些心便是。”

柔心阁是专门听琴的地方，阁中阿嬷早得了消息说贵客要来，这会儿引着贵人们上楼，嘴上介绍不停：“……新琴师，绝对是数一数二，说从没有过也不夸张……”

最里那艘亮红的船率先过来，岸边一阵叫好声，船鼓愈来愈响，人群也开始躁动。接着葱绿的船也来了，这个鼓打得更响。呼声仿佛要掀翻茶楼，一双双手举起来叫好。一切正好，那绛船却突然了阵脚，船桨一阵拨，倒像是要停来。

方执只是笑，却在心里叹了气。她无意叫这些人觉得自己志向洁，想在梁州商圈里混起来，非得都是一丘之貉……