“听说她要来致辞，”老人喃喃，“我得排到前面去。”

他让自己说得有些语无次， 字母d被他重重发音，v和w打成一团，最后通通都被发音为f。

他说“转学生”这个词的时候咬得有些用力，像是在一陌生语言系里翻找正确的发音。

他还需要在接来的半小时想一个能在市心里留足够印象的方式——不能太刻意，不能太戏剧化，必须像一个真正的十五岁少年会的事。

“您也来参加这个活动支持市？”他问。

志愿者接过材料翻了两页，表立刻变得同起来——一个从德国回来的孩，档案上写着父亲外派墨西哥、母亲不久前过世。他在这座陌生城市里唯一的亲人只有常年独自居住在哥谭的祖母。

“哦，亲的。”她的声音来，“你没走错，报到在那边教学楼一楼大厅。不过你可以先在这里看看，待会儿雷耶斯市会致辞，机会难得。”

老人的手有些不受控制的震颤。他翻了几页，一份材料从指间落，飘到了艾利克斯的脚边。

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好地带着儿生，“我要去的是西区中学……”

老人拍了拍公文包上的灰，朝场上的人群望了一。签到的人越来越多，几个穿西装的人正在讲台旁边调试麦克风。雷耶斯市还没有到。

雷耶斯市还没到。

他沿着场的边缘慢慢走，目光扫过每一个展位。签到的人越来越多，几个穿西装的人正在讲台旁边调试麦克风，一个秘书模样的女人低烦躁的看着手机，又对着边的人匆匆吩咐了几句。

“不是。”艾利克斯连忙摇，一副松了气的样，“我是转学生。校说今天来这里报到，但我好像走错了。”

艾利克斯忍不住在心里叹了气。

“谢谢。”老人抬起朝他笑了一，角挤的鱼尾纹。他的嘴有些发白，额上有一层薄薄的虚汗。但哥谭的秋天并不。

艾利克斯了，从书包里翻找一沓学资料，递给了志愿者。

他忽然停住了，大概意识到自己在对着一个陌生的孩倒苦。他看着艾利克斯那双睛，也不知自己为什么就突然忍不住倾诉起来，大概是那双睛太过真诚吧。他有些不好意思地摇了摇。“……算了，跟你一个小孩说这些什么。”

艾利克斯在一个动借书摊旁边停脚步，假装翻看一本破旧的《杀死一只知更鸟》。大脑在用最快的速度运转。

艾利克斯弯腰捡了起来。

索菲亚这个任务给得确实太仓促了。没有充分的背景铺垫，没有可靠的社关系打底，他甚至不确定市会不会亲自席这个社区活动。竞选刚过，到都有许多打着市旗号的活动。

志愿者眨了眨睛，“哦，这里就是，你没来错地方。你是来旅游的吗——”

他翻了一页书，纸张在指尖发轻微的声响。就在他打算合上书另想办法的时候，余光扫到了一个朝书摊旁边走来的影。

“是啊，”老人把照片小心地夹回材料里，又把材料回公文包，“我今天一定要见到雷耶斯市。他们今年突然停了特殊儿童的帮扶补助，没有那个钱，我孙连康复中心都去不了，就因为他父母——”

但无论他怎么想，都觉得太过巧合。一个突然现在市面前的陌生少年，竟然碰巧是市多年未联系的的孩。就算那个女人不是市，也难免会忍不住多想几分吧，谁都不是傻。

那是一个老人，大概七十岁上，背有些驼，穿着一件洗得发白的格衬衫，一手拄着拐杖，另一只手拎着一个鼓鼓的旧公文包。他在书摊旁边停来，把公文包搁在一摞旧杂志上，从里面掏一沓皱的材料，又翻老镜，低着颤颤巍巍的翻找着什么。

生活总是这样，不幸的家各有各的不幸。

“你的材料带了吗？”

“没关系。”艾利克斯说。

艾利克斯一个激的笑容，等她转去招呼其他人之后，才把那份材料重新叠好包里。

他把照片还给老人。老人接过去的时候手指又是一抖，差又掉在地上。

那是一张照片。照片上一个七八岁的男孩正面无表的对着镜，手里抱着一只绒兔。照片背面用圆珠笔歪歪扭扭地写着几个字：“自闭症专项补助申请——杰克，七岁。”