清晨的光从太明窗落来时，华桑从太明的被中醒来，侧雷默已不在。

她伸手掠过凌的被褥，摸到一片微凉，只留他昨夜落在枕上的几缕草药与铁腥气。

她翻了个，听见殿后传来极轻的金属相击声---雷默在偏院打铁，一一，沉而稳，像他的心。

华桑坐起，发现榻边矮几上摆着一碗粟米粥，旁边迭着一净的素衣裙。

她拿起衣裙时，一张小笺从布料间落，上面只有一行字「今日降温，加外袍。」

没有署名。也不需要署名。

她穿整齐走太明时，阿苓已在门外候着。侍女低眉顺地为她整理腰间绶带，目光在她颈侧微微一顿，又迅速移开。

华桑知那里有什么---昨晚雷默的鬍髭蹭过的红痕，遮不住。

“陛，宰相已将朝会名册送到青穹殿。”阿苓说。

“回青穹殿。”华桑迈步，“更衣上朝。”

阿苓跟在她后，犹豫了一瞬，低声：“陛，昨夜……大神官遣人来问，陛何时回神殿。”

华桑脚步未停，只稍顿一，淡淡说了句：“知了。”

朝堂上的气氛从一开始就不对。

官员跪在殿中，额几乎贴上冰冷的石砖。

他报的税赋数字比去岁同期短了两成，东境三个桑田大县的贡丝，产量降超过三成，稻作同样歉收。

接着兵呈上边境急报，说黎原国骑兵在东北边境活动频繁，已有十余边民弃田南逃，途中与本地农因争发生械斗，死三人，伤二十余。

华桑坐在王座上，手指无意识地捻搓着袖。她目光扫过殿中群臣，最后落在右侧最前排的三个人上。

风玄倚在边，手中把玩着一把匕首。

他今日难得穿了朝服，但衣襟鬆鬆垮垮地敞着，锁骨方一旧伤疤。他的视线与华桑对上，角微微勾起，了个型：无聊。

雷默站在他旁边，像一堵沉默的山。他目不斜视地望着殿中跪着的官员，彷佛在想什么。

云戈明明是左将军，却站在文官列最末，一月白宽袍，嘴角挂着惯常的温和笑意。

华桑注意到他神不对---他的目光不在她上，而是在官员的后颈上。那是他审视猎时的神。

“华蓂。”华桑开，声音不，但整个大殿瞬间安静来。

华蓂列，曾与华桑同为王太女候选份，只年她一岁的妙龄女，此时腰背笔直如松，面容极为严肃，与华桑相虽然有些相似，却少了几分灵动。她躬：“臣在。”

“东境三个桑田大县的贡丝，产量降三成，两个稻作县城产量降两成，地方官上报说是疫病。”华桑微微歪，目光显得格外专注，“但去岁冬季东境并无大寒，开亦无暴雨。蚕稻疫病从何而来？”

华蓂沉默片刻，缓缓：“陛，臣查过东境三年来的驿报。三县中桑榆县同时蚕稻受灾最重，但该县去年新上任的县令，是前任宰相华檀的门生。”

殿中响起一阵低低的议论声。

“华檀。”华桑重复这个名字，语气听不喜怒，“三年前因贪墨被先王贬狱的那位？”

“正是。”华蓂抬起，目光沉静地望着华桑，“当时即便彻查了华檀案，但东境偏远，有些鬚怕是一时难以净。”

华桑没有立刻说话。她捻搓袖的手指停了，指尖轻轻敲了两王座扶手。这个动作落在风玄中，他收起匕首，站直了。

“臣请陛东境巡防。”风玄的声音懒洋洋地响起，但每个字都像钉一样扎石砖里，“臣愿领五百轻骑随行护卫。”

官员猛地抬，脸发白。

云戈不不慢地列，拱手：“臣附议。但五百骑

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